Quito (AFP) – La Colombie et la guérilla de l’ELN, en pourparlers de paix depuis une semaine, ont annoncé jeudi « un premier accord » sur la participation de la société civile ainsi que sur des mesures humanitaires pour parvenir à un « cessez-le-feu bilatéral ».

« Nous voulons avancer (…) vers un cadre où les conditions sont réunies pour convenir d’un cessez-le-feu et des hostilités avec l’ELN », a déclaré Juan Camilo Restrepo, chef négociateur du gouvernement colombien, lors d’une conférence de presse à Quito. 

Ces pourparlers, délocalisés dans la capitale de l’Equateur, visent à mettre fin à plus de 52 ans de confrontation armée.

« Nous sommes en train de trouver une voie commune. (…) C’est un bon début », a ajouté Pablo Beltran, chef de la délégation de l’Armée de libération nationale (ELN), dernière guérilla active de Colombie, inspirée de la révolution cubaine. « Nous allons commencer à chercher un cessez-le-feu bilatéral ».

Les délégations « ont travaillé depuis le 8 février, dans un cadre de compréhension et d’attitude constructive qui nous a amenés à un premier accord », ont-elles déclaré dans leur premier communiqué conjoint depuis le début des négociations.

Les parties ont convenu d’installer deux sous-groupes « qui vont travailler, simultanément » avec la table principale des négociations, sur « les thèmes de la participation de la société à la construction de la paix, et d’actions humanitaires ».

Ces actions humanitaires ont pour but de « diminuer l’intensité du conflit armé (…) afin que nous puissions avancer (…) vers un cessez-le-feu bilatéral », a ajouté le chef négociateur du gouvernement du président Juan Manuel Santos, prix Nobel de la Paix 2016 pour ses efforts de pacification.

– « Paix complète » –

Peu avant, le gouvernement avait dénoncé une attaque à l’explosif attribuée à l’ELN, survenue mardi et dans laquelle deux soldats ont été blessés, sur la route entre Bogota et Villavicencio (sud-est).

Pour M. Restrepo, « chaque attentat (…) éloigne, au lieu de rapprocher, complique au lieu de faciliter l’accès à un cessez-le-feu et des hostilités, qui est souhaitable ».

« Ces actions, comme celle d’hier, ne devraient pas se produire » mais « ce sont les règles du jeu » de négocier en plein conflit, a réagi le commandant guérillero Pablo Beltran, disant espérer « qu’à l’avenir, étant donnée cette possibilité d’un cessez-le-feu, elles ne se produisent plus ».

La Colombie est confrontée a une guerre fratricide qui, au fil des décennies, a impliqué une trentaine de rébellions d’extrême gauche, des paramilitaires d’extrême droite et les forces de l’ordre, faisant au moins 260.000 morts, plus de 60.000 disparus et 6,9 millions de déplacés.

Par ce nouveau processus engagé avec l’ELN, M. Santos entend parvenir à une « paix complète », après l’accord signé en novembre avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc, marxistes), principale guérilla du pays qui doit déposer les armes d’ici six mois.

Les négociations ont été officiellement lancées le 7 février dans les environs de Quito, où elles ont formellement débuté le lendemain. La première session est prévue pour 45 jours en Equateur.

Elles devraient ensuite se poursuivre dans les quatre autres pays latino-américains garants du dialogue: Brésil, Cuba, Chili et Venezuela, auxquels s’ajoute un cinquième pays, la Norvège.

Pablo Beltran a précisé jeudi que cinq nouveaux pays européens se sont engagés à accompagner le processus: l’Allemagne, l’Italie, la Suède, la Suisse et les Pays-Bas, ajoutant que le groupe « n’est pas fermé ».    

M. Restrepo a souligné que le sous-groupe sur la participation de la société civile a pour but de « permettre d’aboutir à des propositions concrètes de modernisation, de plus de justice, de plus de progrès », l’une des principales revendications de l’ELN.

Interrogé sur l’assassinat d’au moins 17 leaders d’associations depuis le 1er décembre, il s’est dit préoccupé par « cette vague d’attentats » et a assuré que « des mesures très sévères sont en train d’être prises par le gouvernement (…) pour traduire en justice tant les auteurs matériels que les auteurs intellectuels ». 

© AFP JUAN RUIZ
Pablo Beltran, Juan Meriguet, représentant du gouvernement équatorien, et Juan Camilo Restrepo à Quito en Equateur, le 16 février 2017