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Making good men, de Fiona Apanui-Kupenga, a remporté le Grand prix du Fifo 2018. Cette histoire de violence, de pardon et de rédemption, qui fait intervenir deux Néo-Zélandais célèbres, a été plébiscitée par le jury présidé par le réalisateur de comédies Éric Lavaine. Le prix du public a été attribué à Frères des arbres, l’appel d’un chef papou, de Marc Dozier et Luc Marescot. Trois prix spéciaux du jury ont été remis à Abdul & José, de Luigi Acquisto et Lurdes Pires, Joey and the Leitis, de Dean Hamer et Joe Wilson, et Pouvana’a, ni haine ni rancune, de Jacques Navarro-Rovira.

C’est une 15^ème édition pluvieuse qui s’est achevée vendredi soir avec la cérémonie de remise des prix, dans le Grand théâtre de la Maison de la culture. Le jury a décidé de primer un film néo-zélandais au message universel, Making good men. Comme le raconte le président du jury, Éric Lavaine, « c’est l’histoire de deux hommes très connus dans leur pays, deux destins qui se croisent et leur rencontre va les faire devenir des hommes ». Norm Hewitt est un ancien joueur de rugby des All Blacks et Manu Bennett, un acteur hollywoodien. À l’adolescence, l’un a violemment frappé l’autre. Des années plus tard, ils se rencontrent par hasard dans un aéroport et c’est le début d’un processus de pardon et de rédemption. Pour Fiona Apanui-Kupenga, la force de son film est de libérer la parole, comme elle l’a observé en Nouvelle-Zélande, notamment avec les plus jeunes.

Ce « film bouleversant » ne traite pas particulièrement « d’un sujet du Pacifique », comme le note Éric Lavaine. En revanche, le prix du public nous emmène dans les forêts menacés de Papouasie-Nouvelle-Guinée, avec en guise de guide le chef Mundiya Kepanga. Son message a donc traversé le Pacifique avec succès, et c’est une satisfaction pour le réalisateur de Frères des arbres, l’appel d’un chef papou, Marc Dozier.

Le Fifo permet, chaque année, de découvrir des réalités et des faits historiques de pays pourtant pas si lointains. C’est le cas, cette année, avec Abdul et José, de Luigi Acquisto et Lurdes Pires, premier documentaire du Timor-oriental. Il raconte l’histoire de José, l’un des 4 000 enfants enlevés par les Indonésiens lors de la guerre, en 1979. Trente-cinq ans plus tard, José est devenu Abdul, il s’est converti à la religion musulmane, mais n’a pas oublié son pays natal et veut renouer avec sa famille. Le documentaire suit son retour auprès des siens, au Timor-oriental. Une histoire forte qui a séduit les membres du jury, qui lui ont décerné un prix spécial. Un bel encouragement pour les « jeunes Timorais », se réjouit la productrice Bety Reis. Elle espère que ce prix incitera ses compatriotes à « raconter leur propre histoire, à construire une industrie cinématographique, et que cela poussera le gouvernement à nous aider à faire des films que l’on pourra montrer à l’étranger ».

Joey and the leitis, un film sur la place des transgenres aux Tonga, réalisé par Dean Hammer et Joe Wilson, a également remporté un prix spécial du jury. Le seul film local à avoir été récompensé est Pouvana’a ni haine ni rancune, de Jacques Navarro-Rovira. Sur scène, le réalisateur a salué le travail de Marie–Hélène Villierme, dont le documentaire L’élu du peuple -Pouvanaa, te Metua, avait remporté un immense succès public lors du Fifo 2012. Six ans après, Jacques Navarro-Rovira apporte de nouveaux éléments, qui ont parfois étonné le public.

Le palmarès a été plutôt facile à établir, d’après le président du jury, Éric Lavaine. Le réalisateur français de comédies est ravi d’avoir pu découvrir le monde du documentaire océanien lors de ce Fifo.

Le prochain Fifo aura lieu du 2 au 10 février 2019.

Le palmarès complet :

Grand prix : Making Good Men – Fiona Apanui-Kupenga – Te Amokura Productions

1er prix spécial du jury : Abdul & José – Luigi Acquisto et Lurdes Pires – Fair Trade Films & Dili Film Works

2ème prix spécial du jury : Joey and the Leitis – Dean Hamer et Joe Wilson – Hinaleimoana Wong-Kalu

3ème prix spécial du jury : Pouvana’a, ni haine ni rancune – Jacques Navarro-Rovira – Bleu Lagon Productions /Polynésie 1ère

Prix du public : Frères des arbres, l’appel d’un chef papou – Marc Dozier et Luc Marescot – Lato Sensu Productions et ARTE France

Prix Okeanos : Blue – Karina Holden – Northern Pictures

Prix du meilleur court-métrage de fiction : The World in Your Window – Zoe McIntosh – Bebe films / Zoe McIntosh Films

Prix du meilleur court-métrage documentaire : Kanu Belong Keram – Daniel Von Rüdiger – Museum der Kulturen Basel

Prix du meilleur scénario : Fa’aineine no te reva – Tanguy Gais