Couverture du BSEO n°355, Charles Darwin dans la vallée de la Tuauru. ©MB/Radio1

La Société des études océaniennes présente son bulletin n°355. Il met à l’honneur des personnages peu connus qui ont effectué des séjours en Polynésie entre le XIX^e et le XX^e siècle. Charles Darwin dans la vallée de la Tuauru à Mahina est le plus connu, mais les autres sont toutes des femmes, aventurières pour beaucoup, auteures pour quelques-unes. 

En couverture, la vallée de la Tuauru visitée par Charles Darwin en 1835. Le dernier numéro du Bulletin de la Société des Études Océaniennes est dédié aux Visiteurs improbables en terre polynésienne. Mis à part le père de la théorie de l’évolution, les personnages évoqués n’ont pas nécessairement « marqué la mémoire collective » explique le coordinateur de cette publication, Robert Veccella : Jeanne Baret, Adèle Dombasle, Aurora Bertrana. C’est au hasard des découvertes dans les archives du Pays que l’idée de cette publication est née.

Des femmes aventurières ou auteures, avec un regard hors du commun sur la Polynésie

Un volume jugé épais par Vähi Richaud, présidente de la S.E.O. Plus de 300 pages dont beaucoup sont dédiées à des femmes, « mais il ne s’agit pas d’un ouvrage féministe » précise le coordinateur. Elles ont pourtant un regard personnel à apporter sur les îles Marquises et Tahiti notamment, au XIX^e et XX^e siècles. Pour en parler, la SEO assure avoir fait appel à chaque fois aux meilleurs spécialistes de l’histoire des personnages concernés, ce qui donne lieu comme à l’accoutumée à des articles en langue étrangère traduits en français. L’idée est de donner envie au lecteur de redécouvrir des ouvrages comme Fenua Tahiti de Bertrana Aurora, des trésors chinés dans les archives par ces passionnés d’Histoire.