Pour le président du pays, les visites d’élus Tavini en Azerbaïdjan, État autoritaire en froid avec Paris, sont « au titre du parti ». S’il reconnait qu’il faudrait « être aveugle pour ne pas connaître la situation » dans ce pays accusé de crimes de guerre dans la région du Haut-Karabagh, Moetai Brotherson y voit là une sorte de poil à gratter à destination de Paris, où il invite le gouvernement central à « tendre l’oreille » au sujet de la revendication indépendantiste. Et, comme Oscar Temaru, il rappelle que la France avait aussi des relations avec des pays « peu recommandables ». 

Les visites d’élus Tavini en Azerbaïdjan sont de nouveaux revenues sur la table, lundi matin à la présidence. La semaine dernière, une délégation de huit membres du parti indépendantiste s’est faite inviter à Bakou, pour, selon la presse locale, examiner « les possibilités d’établir une coopération entre l’Azerbaïdjan et la Polynésie française dans les domaines interparlementaires : économique, humanitaire, ainsi que scientifique, éducatif, sportif, de santé et autres ».

Interrogé lundi matin sur la responsabilité du Pays dans ces coopérations potentielles, Moetai Brotherson a expliqué que « cette délégation est partie au titre du Tavini et non de la Polynésie », qu’il n’avait « pas connaissance d’accord au niveau de l’exécutif » et qu’il préférait « laisser le Tavini s’exprimer sur le sujet ». Oscar Temaru, qui avait pris place aux côtés des ministres, ne s’est pas fait prier, rétorquant à ceux qui pointent la situation politique en Azerbaïdjan, un pays autoritaire, qu’« on voit bien Macron aller en Chine ». Le président du Tavini juge que « les médias occidentaux fabriquent ce qu’ils veulent, quand il s’agit d’un pays avec lequel il ne sont pas très en phase. »

« Il faut distinguer le comportement d’un pays souverain dans son pays et la politique internationale »

Pour autant, Moetai Brotherson a reconnu qu’il « faudrait être aveugle pour ne pas connaître la situation dans le Haut-Karabagh » un territoire azerbaïdjanais qui tente de s’émanciper de Bakou, et où le pays est soupçonné de crimes de guerre. « Il faut distinguer le comportement d’un pays souverain dans son pays – et on peut ne pas être d’accord – et la politique internationale », a ajouté le président, après avoir déclaré qu’ « il ne faut pas nous dire que l’Azerbaïdjan est le grand méchant diable, alors que la France a des accords commerciaux avec Bakou ». Tout en embrayant sur l’argument de la Chine « ou de certains pays du Moyen-Orient pas très recommandables avec qui l’État français a des relations diplomatiques continues ».

Pour le patron de l’exécutif, « c’est malheureux à dire, mais il faut parfois forcer un peu le trait pour que l’Etat tende l’oreille. Je pense que l’Etat devrait déjà être venu autour de la table » des discussions au sujet de l’accession à l’indépendance, « depuis très longtemps ». « Si on peut faire sans, ça me va, mais s’il faut forcer le trait pour qu’il tende l’oreille, et bien il faut forcer le trait ».

Jusqu’à la caricature ? Lors de la visite de la semaine dernière, les médias locaux (tous soumis à la censure du gouvernement, l’Azerbaidjan étant classé 164^e sur 180 pays sur l’échelle de la liberté de la presse)  rapportent que le secrétaire général du Tavini Vito Maamaatuaiahutapu avait déclaré lors d’une conférence que « la France veut poursuivre les essais nucléaires sur le territoire ».