[MàJ] C’est fait ! Les îles Marquises ont intégré vendredi le patrimoine mondial de l’Unesco. Elles sont considérées par l’Organisation des Nations unies comme un bien mixte, dont « la valeur universelle réside tant dans ses richesses culturelles que naturelles ». La direction de la culture et du patrimoine a fait part de sa « joie immense », le député Moerani Frébault, originaire des Marquises, y a vu une décision « légendaire ».

Les Marquises sont désormais inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. La décision est tombée ce matin de New Delhi où se tient la 46^e session du comité du patrimoine mondial. L’Unesco explique qu’elles sont « un témoignage exceptionnel de l’occupation territoriale de l’archipel des Marquises par une civilisation humaine arrivée par la mer autour de l’an 1 000 de notre ère, et qui s’est développée sur ces îles isolées entre le X^e et le XIX^e siècle ». L’Unesco souligne aussi qu’il s’agit de l’une des dernières zones maritimes sauvages du monde. Les « crêtes acérées », « pics spectaculaires » et « falaises s’élevant abruptement au-dessus de l’océan » sont autant de paysages qui n’ont pas « d’équivalent sous ces latitudes tropicales ». L’archipel est aussi considéré comme « un important centre d’endémisme ». Et enfin ce sont ces sites archéologiques « allant de structures monumentales en pierre sèche à des sculptures et gravures lithiques » qui ont été remarqués.

Cinq critères ont été retenus sur les dix possibles. Pour l’Unesco, les Marquises apportent « un témoignage unique ou du moins exceptionnel sur une tradition culturelle ou une civilisation vivante ou disparue » ; elles représentent « des phénomènes naturels ou des aires d’une beauté naturelle et d’une importance esthétique exceptionnelles » ; elles sont « des exemples éminemment représentatifs de processus écologiques et biologiques en cours » ; elles contiennent « les habitats naturels les plus représentatifs et les plus importants pour la conservation in situ de la diversité biologique ». Et enfin, un autre critère a été retenu sur la proposition de la délégation libanaise, celui lié à l’importance des traditions vivantes, des idées, des croyances ou des œuvres artistiques et littéraires ayant une signification universelle exceptionnelle. La direction de la culture et du patrimoine a d’ailleurs fait un remerciement spécial au Liban et aux pays qui l’ont soutenu.

La direction de la culture et du patrimoine a fait part de sa « joie immense », le député Moerani Frébault y a vu une décision « légendaire ». Le Tapura a également salué la « détermination, l’engagement sans relâche et la passion » des maires des Marquises « qui ont porté nos archipels vers ce sommet ». « Vous avez mené une bataille exemplaire, défendant avec ardeur et conviction l’âme et l’essence de nos terres et de nos traditions. Grâce à vous, les zones maritimes et terrestres de notre archipel, riches de leur histoire et de leur biodiversité, sont désormais protégées et célébrées par l’humanité entière », a écrit le Tapura sur sa page Facebook.

« L’un des plus beaux jours de ma vie », a dit Benoît Kautai, le président de la CODIM, cité par TNTV. Les six maires des Marquises étaient sur place pour assister à ce moment attendu depuis longtemps. Le dossier est vieux de 30 ans. Et ce, malgré, les états d’âme changeants du Tavini. D’abord lors de la session plénière à l’assemblée fin avril où à la surprise générale le texte censé apporter le soutien des élus à la candidature marquisienne avait été retiré de l’ordre du jour. Ils avaient prétexté le désaccord de certains habitants sur place. Eliane Tevahitua, à l’époque vice-présidente en charge de la Culture, avait alors fait une tournée d’une semaine pour calmer les – rares – esprits rebelles. Puis il y a quelques jours, c’est Oscar Temaru qui exprimait ses réserves, s’inquiétant de cette inscription qui, selon lui, pourrait être utilisée par l’État pour garder le contrôle sur l’archipel.