Depuis que la Polynésie est une destination agréée par la République populaire de Chine, Air Tahiti Nui a organisé plusieurs vols charters, notamment à la période du Nouvel An chinois. Mais la compagnie au tiare a annulé le dernier en date, prévu pour le 23 janvier.

Chaque année quelques touristes chinois privilégiés découvraient la Polynésie à cette époque du Nouvel an chinois, propice au voyage. Mais cette année le vol prévu le 23 janvier ne décollera pas.

Il semble que l’aviation civile chinoise se soit montrée très peu coopérative. Air Tahiti Nui a demandé son autorisation sur trois aéroports : l’aéroport historique de Beijing, le nouvel aéroport Beijing-Daxing inauguré en septembre dernier, et l’aéroport de Tianjin. ATN a essuyé un refus des deux aéroports de Beijing, et restait en attente de la réponse de Tianjin. L’aviation civile chinoise aurait estimé qu’il manquait des documents au dossier présenté par Air Tahiti Nui. Certains proches du dossier pensent que la Chine voit d’un mauvais œil les compagnies aériennes étrangères qui souhaitent opérer en Chine. La Nouvelle-Calédonie aurait rencontré le même type de difficultés.

Une solution de remplacement aurait pu être d’acheminer les passagers chinois via Tokyo. Mais en cette période de l’année, les vols entre la Chine et le Japon étaient déjà  pleins. Voyant se rapprocher la date-butoir au-delà de laquelle Air Tahiti Nui aurait été responsable d’éventuels dédommagements, en cas d’un troisième refus, c’est la compagnie elle-même qui a dénoncé le contrat le 6 janvier dernier.