Le Arafenua échoué sur le récif de Tikei ©DR

Les opérations de démantèlement de la vedette des douanes, échouée depuis le 1er juin dernier sur le récif de Tikei, sont lancées. Le navire de la flottille administrative Tahiti Nui 9 devrait appareiller dans les prochaines heures pour les Tuamotu avec à son bord de quoi récupérer l’épave.

Deux dragues et un camion lourd Demper, spécialement adaptés au travail sur le platier, vont être acheminés sur cet atoll inhabité avec les techniciens qui auront la charge de procéder à la dépollution et au découpage du navire.

L’état de l’Arafenua depuis la nuit où il s’est littéralement planté sur le corail, s’est aggravé. Patrice Beuscher est expert maritime. Il nous dresse un état des lieux de la situation.

Quant à savoir si un tel accident a eu des conséquences sur l’environnement fragile de l’atoll, Patrice Beuscher se veut rassurant.

Sur place les équipes vont se charger de dépolluer le bâtiment et de récupérer ce qui est récupérable avant de rapatrier à Tahiti l’épave de l’Arafenua, seul moyen maritime des douanes en Polynésie française.

Quant aux 22 marins, affectés sur le patrouilleur et donc privés de leur outil de travail, ils ont été redéployés vers les unités du Port Autonome et de l’aéroport de Tahiti-Faa’a où ils continuent leur métier, mais à terre. Les conclusions des trois enquêtes actuellement en cours pour faire toute la lumière sur ce naufrage sont attendues dans les prochains mois.

Une des dragues embarquées sur le Tahiti Nui 9 ©Cédric VALAX