Sydney (AFP) – La police australienne a annoncé vendredi avoir déjoué un « complot terroriste » « inspiré par (le groupe) Etat islamique » qui projetait plusieurs attentats le jour de Noël dans le centre de Melbourne, arrêtant sept personnes lors d’une série de rafles.

Le chef de la police de l’Etat de Victoria, Graham Ashton, a précisé que les personnes interpellées projetaient de s’attaquer à des lieux emblématiques de la capitale, comme la gare, la Place de la Fédération et la cathédrale Saint-Paul.

« Ces deux dernières semaines, (…), nous avons du mener une enquête criminelle relative à la formation de ce que nous pensons avoir été un complot terroriste », a indiqué Graham Ashton devant la presse.

« Nous pensons qu’il y avait l’intention de mener une attaque aux modes multiples, probablement le jour de Noël. L’attaque (…) devait comprendre une explosion, l’utilisation d’explosifs et nous en avons des preuves pour le soutenir », a-t-il poursuivi.

Sur les sept personnes interpellées, cinq restent incarcérées.

Sur ces cinq suspects, quatre sont nés en Australie, originaires du Liban, et le cinquième est un citoyen australien né égyptien. Tous sont âgés d’une vingtaine d’années.

« Nous considérons qu’ils se sont certainement auto-radicalisés, mais inspirés par (le groupe) Etat islamique et la propagande de l’EI », a conclu Graham Ashton.

© AFP/Archives Patrick HAMILTON
La police australienne a annoncé vendredi avoir déjoué un « complot terroriste » qui projetait plusieurs attentats le jour de Noël dans le centre de Melbourne