Le site de Papenoo où se situe actuellement Tahiti Nui Télécommunications (TNT) a été choisi par le Centre national d’études spatiales (CNES) pour abriter un observatoire géodésique fondamental (OGF). La géodésie est l’étude de la Terre pour une utilisation géophysique ou océanographique. Cet observatoire fera parti du réseau d’OGF mondial en cours de réalisation.
Suite à des études de faisabilité démarrées en 2016, une mission du CNES a réalisé une première qualification du site retenu en avril dernier, celui de TNT qui abrite déjà Galileo, de l’agence spatiale européenne, et le Data Center. Le réseau d’Observatoires Géodésiques Fondamentaux, en cours de réalisation au niveau mondial, doit être constitué de sites d’observation de géodésie s’appuyant chacun sur plusieurs technologies différentes d’observation. Un Observatoire Géodésique Fondamental, bien que grandement automatisé, requiert le personnel nécessaire à assurer les observations en continu, si possible 24 h sur 24 et 7 jours par semaine. Le site de TNT devrait être retenu pour la mise en place d’un site OGF en Polynésie française et l’installation des différents instruments d’observation. Les travaux d’infrastructure devraient être réalisés en 2017. Il est prévu qu’ils durent douze mois, pour un montant prévisionnel de 200 millions de Fcfp. À l’issue de ces travaux, la durée d’exploitation de la station est estimée à 20 ans et les revenus pour TNT estimés entre 1,5 et 1,8 milliard Fcfp sur cette période.
