Oslo (AFP) – La justice norvégienne a donné raison mercredi à Anders Behring Breivik, qui a tué 77 personnes en 2011, en condamnant l’État pour traitement « inhumain » comme le demandait l’extrémiste de droite, maintenu à l’isolement depuis près de cinq ans.

« L’interdiction des traitements inhumains et dégradants représente une valeur fondamentale dans une société démocratique. Cela vaut aussi pour le traitement de terroristes et d’assassins », peut-on lire dans le jugement du tribunal d’Oslo.

« La Cour (…) est arrivée à la conclusion que le régime carcéral implique un traitement inhumain de Breivik », en violation de la Convention européenne des droits de l’homme, a ajouté la juge Helen Andenaes Sekulic.

Le tribunal a en revanche débouté Breivik concernant le second aspect de sa plainte portant sur ses échanges avec l’extérieur, un domaine couvert par une autre disposition de la Convention.

L’extrémiste de 37 ans, qui s’affiche désormais comme ouvertement néo-nazi, demandait la levée des restrictions sur son courrier et sur ses visites pour pouvoir correspondre avec des sympathisants. 

Les autorités s’y opposent, faisant valoir qu’il est « extrêmement dangereux » et que ces contrôles visent à empêcher de nouvelles attaques.

Breivik a été condamné en août 2012 à 21 ans de prison pour avoir tué huit personnes en faisant exploser une bombe près du siège du gouvernement à Oslo, puis 69 autres, des adolescents pour la plupart, en ouvrant le feu sur un camp d’été de la Jeunesse travailliste. 

Déguisé en policier, il avait traqué pendant plus d’une heure près de 600 jeunes piégés sur l’île d’Utøya, achevant d’une balle dans la tête la plupart de ses victimes, qui faisaient selon lu, le lit du multiculturalisme.

Même si la perpétuité n’existe pas en Norvège, sa peine est susceptible d’être prolongée tant qu’il restera considéré comme dangereux.

– ‘L’État essaie de me tuer’ –

Le verdict de mercredi devrait obliger les autorités pénitentiaires à alléger son régime carcéral.

Il a été diversement accueilli par les rescapés d’Utøya.

« Que le tribunal tranche en faveur de Breivik est le signe que nous avons un système judiciaire qui fonctionne et respecte les droits de l’homme même dans des conditions extrêmes », a tweeté l’un d’eux, Bjørn Ihler, appelant à prendre le jugement « sérieusement ».

« Hourra pour l’État de droit et tout ça, mais ça, c’est absurde », a pour sa part réagi Viljar Hanssen, qui avait reçu cinq balles, dont une à la tête, pendant la fusillade.

Estimant avoir obtenu gain de cause sur « l’essentiel », l’avocat Øystein Storrvik a indiqué qu’il ne ferait pas appel. L’État va étudier le jugement avant de prendre position, a dit son représentant Marius Emberland, qui s’est déclaré « surpris » par le verdict.

Pendant le procès civil qui s’est tenu du 15 au 18 mars dans la prison de Skien (sud), où il est détenu sous un régime de très haute sécurité, Breivik avait affirmé que l’isolement carcéral nuisait à sa santé, évoquant notamment des maux de tête et des troubles de la concentration.

« Depuis cinq ans, l’État essaie de me tuer », avait-il affirmé. « Je ne crois pas que beaucoup auraient réussi à survivre aussi longtemps que je l’ai fait ».

Aucun des professionnels – médecins, psychiatre, personnel pénitentiaire – qui l’ont observé en prison n’a dit avoir relevé d’altération grave de sa condition physique ou mentale.

Les différents témoignages avaient fait apparaître que Breivik bénéficiait de conditions nettement plus confortables que les autres prisonniers. 

A Skien, il dispose d’une télévision avec lecteur DVD, d’une Playstation, d’une machine à écrire, d’appareils de musculation, de livres et de journaux répartis dans trois cellules de vie, d’études et d’exercices physiques.

L’État a été condamné à payer les frais judiciaires de Breivik, soit près de 331.000 NOK (35.850 euros). 

© NTB Scanpix/AFP/Archives Lise AserudAnders Behring Breivik lors de son audience devant la cour de la prison le 18 mars 2016 à Skien en Norvège