Trinec (République Tchèque) (AFP) – La France, l’Argentine et la Grande-Bretagne, tenante du titre, se sont rapprochées des demi-finales de la Coupe Davis, grâce aux succès de leurs doubles samedi respectivement face à la République tchèque, l’Italie et la Serbie.

A Trinec, le double français Nicolas Mahut/Pierre-Hugues Herbert, récemment sacré à Wimbledon, s’est imposé en cinq sets (6-1, 3-6, 6-3, 4-6, 6-4) sur la paire tchèque Radek Stepanek et Lukas Rosol, à l’issue d’une belle bagarre de trois heures.

La République tchèque n’a, elle, plus le droit à l’erreur dans les deux derniers simples prévus dimanche, sous peine de perdre pour la première fois contre les Français sur son sol depuis … 1926.

C’est Jo-Wilfried Tsonga, N.10 mondial qui bénéficiera dimanche de la première « balle de match » face à Jiri Vesely et après lui, éventuellement, Lucas Pouille, N.21, pourra faire la décision contre Lukas Rosol, N.78.

A Belgrade, la Grande-Bretagne, tenante du titre, a repris les devants, 2 à 1, face à la Serbie, dans un quart de finale surtout marqué par l’absence des stars des deux équipes, Novak Djokovic, N.1 mondial, et Andy Murray N.2.

Le double Jamie Murray/Dominic Inglot s’est imposé face à la paire Nenad Zimonjic/Filip Krajinovic en quatre manches, 6-1, 6-7 (2/7), 6-3, 6-4.

-Reports en raison de la pluie-

Plus tôt dans la journée, la Serbie avait égalisé grâce à Dusan Lajovic, 81e mondial, vainqueur du Britannique James Ward, 240e, 6-1, 6-3, 6-2 lors du deuxième simple, sur terre battue.

Cette rencontre, initialement prévue vendredi, avait dû être reportée à samedi en raison de la pluie.

La même situation a régné sur la terre battue à Pesaro: l’Italie a d’abord égalisé à 1-1 face à l’Argentine, grâce à la victoire de Fabio Fognini, 36e mondial, face à Juan Monaco, (N.94),6-1, 6-1, 7-5, dans un match initialement prévu vendredi mais reporté à cause de pluies torrentielles.

Le double Juan Martin Del Potro/Guido Pella a ensuite apporté le deuxième point à l’Argentine, en battant en cinq sets la paire italienne Marco Cecchinato/Paolo Lorenzi, 6-1, 7-6 (7/4), 3-6, 3-6, 6-4.

Les Etats-Unis eux sont en position idéale et mènent 2-0 contre la Croatie.  Ils peuvent empocher leur billet pour les demi-finales dès samedi avec une victoire en double dont ils sont les grands favoris grâce à Bob et Mike Bryan. Les anciens N.1 mondiaux de la spécialité seront opposés à Ivan Dodig et Marin Draganja, à partir de 21H00 GMT.

© AFP Michal Cizek
Nicolas Mahut (d) /Pierre-Hugues Herbert face aux Tchèques Radek Stepanek/Lukas Roso en quarts de la Coupe Davis, le 16 juillet 2016 à Trinec