Le championnat de France sur route des Comités d’Outremer débute ce vendredi en Nouvelle-Calédonie. Six hommes et quatre femmes, une première, représentent le fenua sur cette épreuve qui rassemble des cyclistes venus de la Guadeloupe, de La Réunion, de Guyane, de la Martinique ou encore de Mayotte.

C’est le grand-rendez vous de l’année pour les cyclistes des différentes fédérations et comités régionaux des territoires ultramarins. Pendant deux jours, et en trois étapes, 52 coureurs se disputeront la victoire sur cette 17^e édition.

Pour la toute première fois, un titre féminin est en jeu, avec 27 cyclistes engagées sur les routes du Caillou. Les cyclistes tahitiennes ont répondu à l’appel : elles sont quatre à défendre les couleurs du fenua, dont l’ancienne professionnelle Elodie Touffet.

Chez les messieurs, la fédération a retenu six coureurs. Face à eux, des Calédoniens donc, mais aussi des coureurs de la Guadeloupe, de Guyane, de la Martinique, de Mayotte et de La Réunion. Une concurrence relevée pour nos cyclistes, qui tenteront d’obtenir leur première victoire dans ces championnats organisés depuis 1996.

L’an passé, la sélection Tahitienne avait dû se contenter d’un top 10, avec la 9^e place de Teva Poulain. Un Guyanais, Dilhan Will, s’était imposé sur les routes de La Réunion. Ce vendredi, il défend son titre à partir de 11h30, avec une première étape de 120 kilomètres (72 pour les féminines). Samedi (10h30), une courte étape de montagne attend les pelotons dans la matinée (44 km et 30,9 km) avant un contre-la-montre individuel dans l’après-midi (19,3 km, pour les femmes comme pour les hommes, à partir de 16h45).

A noter que toutes les épreuves sont retransmises en direct par le réseau Outremer La 1^ère.