Le maire de Mahina fera face au tribunal le 31 octobre, dans le cadre du financement de l’association Aratea, avec qui des élus de la commune, entre autres, s’étaient rendus en Nouvelle-Zélande il y a trois ans. Un voyage pour lequel des fonds communaux auraient été engagés de manière irrégulière.

Un nouveau politique sur les bancs du tribunal. Après Cyril Tetuanui à Raiatea, dont on a appris la convocation il y a deux semaines, ou Jean-Christophe Bouissou à la vice-présidence, qui sera jugé en novembre, c’est au tour de Damas Teuira d’être dans le viseur de la justice. Selon Tahiti Infos, le tavana de Mahina est renvoyé devant le tribunal pour détournement de fonds publics. Il lui est reproché le financement de l’association Aratea, vice-présidée par son épouse, pour l’organisation d’un voyage dans une commune jumelée de Nouvelle-Zélande, en octobre 2019. Une cinquantaine de personnes y avaient pris part, dont des artistes, des jeunes et des élus.

À l’époque, les deniers communaux avaient directement servi à financer une partie de ce séjour, à hauteur de 4,1 millions de francs, sans passer par la case subvention. L’association, qui devait percevoir cinq millions de francs, n’avait finalement que touché la différence, un peu moins de 900 000 francs. Damas Teuira avait alors été alerté par le Haut-commissarait de l’irrégularité du paiement de billets d’avion pour certains élus, sans qu’aucune régularisation ne soit mise en place. C’est ce qu’avait révélé l’ancien tavana de Mahina, Patrice Jamet, à l’occasion de la campagne municipale de 2020, avant de formellement déposer plainte. Une enquête préliminaire avait alors été ouverte par les gendarmes, conduisant le tavana et un de ses adjoints – Matani Kainuku, aussi président de ladite association – en garde à vue en fin d’année 2021.

Dans cette affaire, Damas Teuira comparaîtra aussi pour prise illégale d’intérêts, puisque cette histoire touche aussi son épouse, Catherie Haumani, comme rappelle le quotidien. Celle-ci, alors vice-présidente d’Aratea, sera jugée pour recel de détournement de fonds publics. Le couple retrouvera par ailleurs sept conseillers municipaux au tribunal.