La saison de va’a s’ouvrira avec sa course devenue mythique Te Aito. L’édition 2017 sera officiellement lancée le 22 juin et s’étendra jusqu’au 25 juin. C’est un nouveau record de participation : 1084 athlètes venus de près de 30 pays sont attendus sur les eaux de Mahina, Arue et Pirae.

Pour la première fois de son histoire Te Aito réunira 1084 athlètes, dont 204 étrangers, venus des 5 continents. Au total, 30 pays seront représentés. Une fierté pour Charley Maitere, l’un des fondateurs de la course : « 30 ans après nous sommes fiers que notre pays devienne le flambeau du va’a ». Du 22 au 25 juin, les yeux de tous les passionnés de va’a seront rivés sur la Polynésie. La société Te aito events et le Comité organisateur local (COL) espèrent la diffusion de la course dans une centaine de pays.

Cette 30^ème édition comprend des changements majeurs.  Les travaux d’aménagement de la pointe Vénus ont obligé le comité organisateur à modifier les parcours des juniors, des open femmes et hommes et des masters. D’ailleurs, le départ de chaque course se fera en pleine mer. Une ligne de départ sera marquée par des jet ski et des bateaux mobilisés pour l’occasion. Charley Maitere appelle les rameurs au plus strict respect des règles qui seront données.

Sur la demande des parents les juniors ne concourront plus avec les femmes, en raison des épreuves du baccalauréat. Dorénavant leur course se déroulera le dimanche.

88 participants en 1988

L’édition 2017 de Te Aito est bien loin de ses débuts en 1988 avec ses 88 participants. L’année dernière, elle avait déjà franchie la barre des 1000 participants. Charley Maitere, explique par ailleurs que le fait d’avoir réussi à regrouper trois événements sur dix jours a participé à attirer plus de compétiteurs à l’international. Dans la foulée du Te Aito se tiendra le championnat du monde de va’a et le Heiva.

Hinatea Bernardino, habituée à ces grandes rencontres et favorite chez les dames, se rappelle avoir commencé à participer au Te Aito en junior. Elle espère remporter cette année sa 9^ème victoire, malgré la crainte que cet enchaînement de courses avec les mondiaux ne finissent par éreinter les corps.

Pratique :

Programme de la 30^ème édition Te Aito

Jeudi 22 juin

16h30 Ouverture officielle de la fan zone et cérémonie d’ouverture

Vendredi 23 juin

8h Ouverture de la fan zone

9h30 Para Va’a

13h Kids U14

13h10 Kids U12

13h20 Kids U10

14h Open Women et Women master

17h Remise des prix et concert

21h Fermeture de la fan zone

Samedi 24 juin

8h Ouverture de la fan zone

9h Master men

12h Open men

17h Remise des prix et concert

21h Fermeture de la fan zone

Dimanche 25 juin

8h Ouverture de la fan zone

9h Festival V3

12h Junior men et junior women

16h Fermeture de la fan zone