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L’association Mata Tohora a lancé un appel à la vigilance des pêcheurs et des observateurs de baleines dimanche soir, après une journée de secours portée à un baleineau pris dans un filet à Huahine. Le deuxième incident de ce type en une semaine.

L’association de protection des baleines et mammifères marins, Mata Tohora, a lancé un appel à la vigilance dimanche soir. En moins d’une semaine, l’association a été alertée pour deux baleineau pris dans des filets de pêche et pour une baleine poussée par des observateurs vers des lignes de pêches.

La semaine dernière à la Presqu’île, des témoins ont alerté l’association après qu’un baleineau se soit retrouvé coincé dans un filet posé dans le lagon. La jeune baleine a heureusement pu se dégager seule du piège. Samedi près du dispositif de concentration de poisson (DCP) à Punaauia, une pêcheuse qui avait posé ses lignes a signalé à l’association qu’un bateau d’observation avait coupé la route à une baleine à plusieurs reprises, la poussant vers ses lignes de pêche.

Enfin dimanche, un baleineau a de nouveau été pris dans un filet de pêche à Huahine. Hélas, un bateau d’observation l’a fait fuir avec le filet coincé sur la tête, comme l’explique la biologiste marine et présidente de l’association Mata Tohora, Agnès Benet.

Agnès Benet dit comprendre les besoins des pêcheurs et ne pas vouloir les stigmatiser, mais elle tire néanmoins la sonnette d’alarme après la répétition de ces incidents ces derniers jours. Les risques que présentent les filets sont énormes, notamment pour les baleineaux.

Rappelons que le code de l’environnement a renforcé cette année les règles d’observation des baleines en Polynésie française. Leur observation par bateau est interdite dans les lagons, les baies et les passes. Les contrevenants s’exposent à des amendes et une saisie de leur matériel.