Washington (AFP) – Hillary Clinton a qualifié la moitié des électeurs de Donald Trump de « pitoyables », suscitant la polémique aux Etats-Unis et provoquant la colère du milliardaire qui a dénoncé samedi le mépris de l’ancienne Première dame envers des « millions » d’Américains.

La candidate démocrate à la Maison Blanche s’exprimait vendredi soir lors d’un événement de levée de fonds à New York. Ce genre de soirées qui sont généralement fermées à la presse. 

Cette fois, devant les caméras de télévision à l’occasion du « gala LGBT pour Hillary » et devant de nombreux militants homosexuels, l’ex-secrétaire d’Etat a ainsi dépeint, « en gros », 50% de l’électorat de l’homme d’affaires qu’elle affrontera le 8 novembre lors de la présidentielle.

« Pour généraliser, en gros, vous pouvez placer la moitié des partisans de Trump dans ce que j’appelle le panier des pitoyables », a lancé l’ancienne chef de la diplomatie américaine sous les applaudissements de l’assistance. Avant de détailler.

« Les racistes, sexistes, homophobes, xénophobes, islamophobes. A vous de choisir ».

La plupart de ces soutiens de Donald Trump sont, pour Hillary Clinton, « incorrigibles, mais heureusement ils ne sont pas l’Amérique », a-t-elle poursuivi.

Quant à la seconde moitié des électeurs du républicain, elle constitue « un panier rempli de personnes qui ont l’impression que le gouvernement les a laissées tomber, que l’économie les a laissées tomber, que personne ne s’intéresse à eux (…) et ils recherchent juste désespérément le changement ».

« Wow, Hillary Clinton a été TELLEMENT INSULTANTE envers mes supporteurs, des millions de personnes incroyables, qui travaillent dur. Je pense que cela va lui coûter cher dans les sondages! », a réagi Donald Trump dans un tweet samedi, à moins de deux mois de l’élection présidentielle.

– une erreur ? –

« Pile au moment où Hillary Clinton dit qu’elle va démarrer une campagne positive, elle fait tomber son masque et révèle son vrai mépris pour les Américains ordinaires », a abondé Jason Miller, un responsable de la campagne du milliardaire, dans un communiqué.

S’exprimant à la tribune d’une conférence de défenseurs des valeurs conservatrices, le colistier de Donald Trump, Mike Pence, a dénoncé « dans les termes les plus forts » les « propos déplorables » de Mme Clinton.

« La vérité est que les hommes et les femmes qui soutiennent Donald Trump sont des Américains qui travaillent dur, des fermiers, mineurs, enseignants, anciens combattants, membres des forces de l’ordre », a-t-il énuméré lors de ce rassemblement ultra-conservateur. 

« Ils ne sont un panier de rien du tout, ils sont Américains et méritent votre respect ».

La sortie d’Hillary Clinton a suscité de nombreux commentaires sur internet et le hashtag « BasketOfDeplorables » (« panier des pitoyables » en français) est devenu samedi matin la première « tendance » sur Twitter.

Le fils du magnat de l’immobilier, Eric Trump, très impliqué dans la campagne de son père, a également tweeté samedi la photo d’une immense salle remplie lors d’un meeting de Donald Trump, accompagné de ce commentaire: « Regardez ce +panier des pitoyables+ hier soir à Pensacola en Floride. Quelle horrible déclaration ».

Outre les nombreuses réactions indignées des soutiens du milliardaire, certains commentateurs politiques commencent également à parler d’une sérieuse erreur de la part d’Hillary Clinton.

« A mon avis, c’est la mauvaise chose à dire », a par exemple tranché sur CNN Bob Beckel, qui se présente pourtant comme un anti-Trump.

« Le +panier de pitoyables+ de Clinton était une erreur », a également tweeté Matthew Dowd, analyste politique sur ABC News, qui estime toutefois que les conséquences dans les urnes ne devraient pas être significatives, au moment où les sondages président une course plus disputée qu’attendu pour la Maison Blanche.

Pour tenter d’apaiser la polémique, un porte-parole d’Hillary Clinton a tenté d’expliquer la démarche de celle qui veut devenir la première femme présidente des Etats-Unis.

« Elle a délivré un discours entier sur comment le mouvement alt right (droite de la droite, Ndlr) utilise la campagne (de Donald Trump) pour faire passer ses idées haineuses », avance Nick Merrill.

« Evidemment », tempère-t-il, « tous les supporteurs de Trump ne font pas partie de cette mouvance, mais tous ses responsables sont avec Trump ».

Hillary Clinton s’est rendue samedi à un nouvel événement pour lever des fonds au nord de New York. Cette fois, la presse a été tenue à l’écart.

© AFP Brendan Smialowski
La candidate démocrate à la Maison Blanche , Hillary Clinton, le 9 septembre 2016 à New-York à l’occasion du « gala LGBT pour Hillary »