Bâle (Suisse) (AFP) – Grâce à un but de Kevin Gameiro et un doublé de son capitaine Coke, Seville, double tenant du titre, est parvenu à faire plier Liverpool (3-1) pour s’offrir une troisième Europa League consécutive, mercredi à Bâle (Suisse).

Un but de Kevin Gameiro (46e), deux du capitaine Coke (64e, 70e), et voilà Séville triple tenant du titre, ce que personne n’avait plus été en compétition UEFA depuis le Bayern Munich, en Coupe d’Europe des Clubs champions en 1976. Le club andalou totalise désormais cinq petites coupes d’Europe (2006, 2007, 2014, 2015, 2016), et Liverpool, qui avait réussi des retournements de situation épiques en demi-finale contre Villarreal (0-1, 3-0), et surtout en quarts contre Dortmund (1-1, 4-3), n’a cette fois rien pu y faire, malgré un bijou de Daniel Sturridge (35e).

Les supporters des Reds, qui remplissaient beaucoup plus que la moitié du Parc Saint-Jacques de Bâle – ce qui a occasionné une petit échauffourée, vite maîtrisée, au pied de la tribune de Séville une demi-heure avant le coup d’envoi -, avaient pourtant toute confiance en leur charismatique entraîneur, Jürgen Klopp, pour renouer avec leur glorieux passé européen.

Mais le coach allemand a une nouvelle fois dû s’incliner en finale, après celles perdues avec Dortmund en 2013 (Ligue des Champions), 2014 et 2015 (Coupe d’Allemagne) et celle de la Coupe de la Ligue anglaise face à Manchester City.

Et Kevin Gameiro? Le Français était titulaire pour la première fois lors d’une finale d’Europa League avec Séville – il était entré en jeu lors des deux victoires du club espagnol en 2014 et 2015 -, et savait dès avant la rencontre qu’il lui faudrait mettre à profit la moindre opportunité.

– Bijou de Sturridge –

Mais après avoir manqué d’un mètre un superbe ciseau sur un corner mal renvoyé par Emre Can (31e), il n’a pas gâché un service en or de Mariano Ferreira en catapultant son centre dans le but de Simon Mignolet, pour ramener le double tenant du titre à égalité dès l’engagement de la seconde période (46e). Résultat: huit buts en 9 matches d’Europa League, plus les 16 inscrits en Liga d’Espagne. Clinique.

Deux minutes plus tard, il aurait même pu doubler la mise sur un service en profondeur parfait d’Ever Banega. Mais l’Ivoirien Kolo Touré, qui a la charge de remplacer Mamadou Sakho depuis que l’international français est suspendu après un contrôle antidopage positif, a fait oublier ses 35 ans en revenant le tacler parfaitement, et plus largement en livrant un match impeccable.

Ce n’est toutefois pas pour lui que les très nombreux supporters de Liverpool ont longtemps eu les yeux de Chimène. La faute à Daniel Sturridge, titulaire lui aussi en pointe. Il y a bien sûr son but, un extraordinaire extérieur du pied gauche depuis l’entrée de la surface (35e). Mais il y avait eu auparavant une tête repoussée sur la ligne par Daniel Carriço (11e), et ensuite une tentative de ballon piqué contrée par le gardien David Soria (25e).

Mais Sturridge, appelé, lui, pour disputer l’Euro, a aussi, et peut-être surtout vu la suite du match, gâché un but de Dejan Lovren en faisant mine de détourner le ballon… Alors qu’il était en position de hors-jeu (39e). C’était avant que Gameiro ne sorte Séville de l’eau.

© AFP MICHAEL BUHOLZER
Les joueurs de Séville célèbrent leur 3e Europa League de rang, le 18 mai 2016 à Bâle après avoir battu Liverpool en finale