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L’ESSENTIEL – Les instituts de sondage estiment le taux d’abstention final entre 56% et 58,5%, même s’il devait être inférieur à l’abstention record de 2009 (59,37%).

JOUR DE VOTE. Les Français ont voté. Près de 46 millions d’électeurs étaient appelés aux urnes pour désigner les 74 députés français au Parlement européen, qui compte au total 751 membres, élus par les quelque 400 millions de citoyens des 28 pays de l’Union.

>> La participation en hausse en métropole…

La participation aux élections européennes en France a atteint 35,07% à 17 heures, un taux supérieur à celui du précédent scrutin il y a cinq ans, annonce le ministère de l’Intérieur. Le 7 juin 2009, la participation en métropole à 17 heures avait été de 33,18%. Le scrutin sera clos à 18 heures dans les petites communes, à 19 heures dans certaines et à 20 heures dans les autres, en particulier en Ile-de-France. Pour faciliter la participation, plus de 400 communes ont retardé l’heure de fermeture. En effet, le pourcentage de votants pourrait être aussi bas, voire plus, que lors du précédent scrutin européen de 2009 où il n’avait été que de 40,63%, et les abstentionnistes constituer « le premier parti de France », selon le politologue Emmanuel Rivière (TNS Sofres).

>> … mais en baisse en Outremer

Dans les départements et collectivités d’Outremer ayant voté dès samedi, et qui boudent généralement les scrutins européens, la participation a été encore plus faible que d’habitude : à 17 heures, 7,42% en Guadeloupe, pratiquement moitié moins qu’en 2009 à la même heure (13,34%) et 7,79% en Martinique (9,5% il y a cinq ans). Les taux définitifs n’ont été que de 9,98% (contre 12,59% en 2009) en Guyane et 17,21% (contre 21,35%) à Saint-Pierre-et-Miquelon.

Le scrutin est également clos ou s’achève en Polynésie, Wallis-et-Futuna et Nouvelle-Calédonie et a ouvert à 6 heures (heure de Paris) à Mayotte. A la Réunion, la participation était estimée à 7,75% dimanche à 12 heures locales, très en dessous de celle de 2009 à la même heure (12,71%). Les électeurs qui auront boudé les urnes ne pourront pas se rattraper dimanche prochain, le scrutin étant à un seul tour, à la représentation proportionnelle.

>> Le FN dénonce des « dysfonctionnements », le ministère dément

En début d’après-midi, le parti de Marine Le Pen a accusé dans un communiqué le gouvernement « de truquer par les moyens les plus odieux le vote des Français ». Le FN a dénoncé notamment « l’absence de bulletins de vote du FN » dans plusieurs départements, dont l’Essonne, des communes de la Nièvre, de Seine-et-Marne, de Saône-et-Loire, de Moselle, ainsi que dans le 3e arrondissement de Paris. « Le ministère de l’Intérieur a choisi d’empêcher la victoire du Front national en lui interdisant simplement de concourir en certains endroits du territoire », affirmait-il.

Après « vérifications », a réagi peu après le porte-parole du ministère Pierre-Henry Brandet, « il apparaît qu’aucun des faits avancés (par le FN, ndlr) n’est en mesure de porter atteinte à la sécurité du scrutin, soit parce qu’ils ne sont pas avérés, soit parce qu’ils avaient déjà été traités ».

>> François Hollande a voté à Tulle

Le chef de l’Etat, contrairement aux dernières élections municipales, s’est rendu dans son fief en voiture, afin d’éviter les polémiques.

>> L’enjeu : choisir le successeur de Barroso

Pour la première fois, le Parlement européen va élire le successeur de José Manuel Barroso à la tête de la Commission européenne. L’affaire se jouera en principe entre le conservateur luxembourgeois Jean-Claude Juncker et le social-démocrate allemand Martin Schulz.

source Europe1