Los Angeles (AFP) – L’ancien numéro un mondial Tiger Woods, qui a fait son retour en compétition le mois dernier après quinze mois d’absence, lancera son année 2017 fin janvier à Torrey Pines (Californie), ont annoncé mercredi les organisateurs du Farmers Insurance Open.

« Nous sommes ravis d’annoncer que Tiger a rejoint une liste de participants déjà très relevée », a indiqué Peter Ripa, le directeur général de l’épreuve.

« Il a connu de nombreux succès sur ce parcours et dans notre tournoi, il ne peut y avoir pour lui de meilleur endroit pour débuter l’année », a-t-il ajouté.

Woods, 41 ans, a remporté l’épreuve, sous ses différentes appellations, à sept reprises, en 1999, 2003, 2005, 2006, 2007, 2008 et 2013.

Il a surtout signé, sur le célèbre South Course lors de l’US Open 2008, sa 14e et dernière victoire en Grand Chelem.

Le joueur de golf le plus célèbre de la planète a participé début décembre à Nassau (Bahamas) à sa première compétition depuis août 2015 qu’il a terminée à la 15e place.

Eloigné du circuit professionnel pendant quinze mois à cause de son dos, opéré trois fois entre 2014 et 2015, Woods, vainqueur de 79 titres PGA dans sa carrière, occupe désormais la 652e place mondiale.

Le « Tigre » a répété depuis son retour en compétition qu’il se croyait capable de remporter un nouveau titre du Grand Chelem, voire d’atteindre le record des 18 victoires dans des rendez-vous majeurs de Jack Nicklaus.

Woods a également mis à son programme le Genesis Open du 16 au 19 février à Los Angeles et le Honda Classic du 23 au 26 février à Palm Beach Gardens (Floride).

© GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP Christian Petersen
Tiger Woods avait signé lors de l’US Open 2008, sa 14e et dernière victoire en Grand Chelem