Hockenheim (Allemagne) (AFP) – Le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes), parti en première ligne, a remporté dimanche le Grand Prix d’Allemagne de Formule 1, devant les deux Red Bull, et augmenté son avance en tête du Championnat du monde.

Hamilton compte désormais 19 points d’avance sur son coéquipier Nico Rosberg, qui a raté son départ depuis la pole position et termine 4e de son GP à domicile, derrière l’Australien Daniel Ricciardo et le Néerlandais Max Verstappen, dans les Red Bull à moteur Renault (badgé TAG-Heuer).

C’est la 49e victoire d’Hamilton en F1, soit deux de moins qu’Alain Prost, mais surtout la 4e d’affilée, après Spielberg, Silverstone et Budapest. Et la 6e en 7 courses, si l’on ajoute Monaco fin mai et le Canada en juin. C’était avant le seul « jour sans » du triple champion du monde anglais, en deux mois, quand Rosberg a gagné à Bakou.

Comme en Hongrie, tout s’est encore joué au départ, quand Hamilton s’est mieux élancé que Rosberg, et a été suivi dans son envol par les deux Red Bull de Verstappen Jr, très bien parti de la 4e place sur la grille, et Ricciardo, qui prenait son 100e départ en GP.

Des stratégies différentes ont un peu modifié le classement par rapport au 1er tour, en fonction du moment où les pilotes ont passé leurs trains de pneus Pirelli tendres et super-tendres, mais au bout du compte tous les caïds ont fait trois arrêts pour changer de pneus.

Rosberg n’a jamais pu surmonter son départ raté. Il a aussi écopé de cinq secondes de pénalité pour un passage en force sur Verstappen, à l’intérieur de l’épingle, qui a obligé le prodige néerlandais à sortir de la piste pour l’éviter. « Il a freiné très tard, il n’a pas tourné, donc j’ai dû sortir de la piste pour l’éviter », a expliqué Verstappen.

C’était le dépassement le plus spectaculaire de la course, salué par les acclamations du Stadium d’Hockenheim, bien rempli, mais son effet bénéfique, pour Rosberg, a donc été annulé ensuite par les commissaires, très sévères avec Rosberg depuis deux mois.

– Ferrari larguée –

Les deux Ferrari de Sebastian Vettel et Kimi Räikkönen ont terminé à bonne distance, 5e et 6e, à plus de trente secondes, sans avoir jamais pu se mêler à la lutte pour le podium. Vettel a même décidé tout seul de ne pas rentrer au stand quand son équipe le lui demandait, puis de rentrer quand elle lui a dit de rester sur la piste.

Au classement des constructeurs, Red Bull passe devant Ferrari. Une nouvelle déception pour la Scuderia alors que trois semaines de trêve estivale vont permettre à toutes les écuries de prendre un peu de repos, obligatoire et constaté par huissier, les usines devant rester fermées à double tour pendant 15 jours.

Derrière les trois +top teams+, le meilleur, dans une équipe dotée d’un budget raisonnable, a été un autre Allemand, Nico Hülkenberg (Force India), 8e sur la grille et 7e de ce GP d’Allemagne, devant la McLaren-Honda de Jenson Button.

Le prochain GP aura lieu en Belgique, le 28 août sur le circuit de Spa-Francorchamps, suivi une semaine plus tard du GP d’Italie à Monza.

© AFP Thomas Kienzle
Le Britannique Lewis Hamilton savoure sur le podium sa victoire au GP d’Allemagne sur le circuit d’Hockenheim, le 31 juillet 2016