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AVANCÉE MÉDICALE – Des chirurgiens britanniques ont réussi une prouesse exceptionnelle sur un patient : une greffe d’un cœur qui avait déjà cessé de battre.
Cette prouesse médicale avait déjà été réussie en Australie mais jamais en Europe. La semaine dernière au Royaume-Uni, un patient a reçu une greffe d’un cœur qui avait déjà cessé de battre. Explications.
Comment l’opération s’est-elle déroulée ? Le patient, Huseyin Ulucan, âgé de 60 ans, avait subi une attaque cardiaque en 2008. Depuis, il attendait patiemment une greffe du cœur. Normalement, les chirurgiens réalisent des transplantations cardiaques à partir de cœurs qui battent encore, prélevés sur des personnes en état de mort cérébrale. Là, ce n’était pas le cas. L’équipe de médecins britanniques a réussi à faire redémarrer le cœur grâce à un incubateur.
La nouveauté : l’incubateur. Grâce à cette machine développée par une société américaine, le cœur a pu être conservé artificiellement. Il a été oxygéné pour pouvoir ensuite être greffé sur le patient. L’incubateur a permis d’allonger le temps d’ischémie, qui correspond à la durée entre le prélèvement d’un organe et sa restauration dans le corps d’un receveur. « Ce temps doit être allongé au maximum pour éviter la nécrose, la mort tissulaire », explique Gérald Kierzek, médecin urgentiste et consultant santé pour Europe 1. « Ce temps d’ischémie a pu être augmenté d’une trentaine de minutes grâce à l’incubateur ».
Une avancée vraiment très importante ? « On souffre actuellement d’une pénurie de greffons cardiaques », poursuit le docteur Kierzek. « Cette nouvelle technique augmenterait de 25% le nombre de greffes possibles ». L’incubateur pourrait permettre de dépasser la barre des 500 greffes cardiaques par an en France.
Cette opération peut-elle être réalisée en France ? « Technologiquement, on est capable de le faire », estime Gérald Kierzek avant de nuancer : « il existe un barrage législatif. Actuellement, la greffe sur cœur arrêté n’est pas autorisée en France. C’est possible pour le foie et pour le rein mais pas pour le cœur ».
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