Glissement de terrain dans l’État de Washington © REUTERS/WashingtonState Department of Transportation/Handout

Un premier bilan fait état de trois morts. Les secours tentent de retrouver des survivants dans l’Etat de Washington.

Au moins dix-huit personnes étaient portées disparues dimanche après un gigantesque glissement de terrain dans l’Etat de Washington (nord-ouest), qui a déjà fait trois morts, ont annoncé les autorités locales. Les secours tentaient d’atteindre d’éventuels survivants, se frayant un passage à travers arbres déracinés, pierres, débris et boue, charriés par la lame qui a détruit samedi soir six maisons dans la communauté rurale d’Oso, au nord-est de Seattle, ont indiqué la police et les pompiers.

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De gros moyens pour retrouver des survivants. « Nous avons déployé un maximum de secouristes », a déclaré dimanche le gouverneur Jay Inslee lors d’une conférence de presse, précisant que des hélicoptères et des aéroglisseurs s’étaient joints aux efforts des secouristes. « Il ne manque pas une pièce à cette opération de secours », a-t-il ajouté. Sur le terrain, les recherches étaient extrêmement délicates à cause de l’instabilité du terrain boueux, faisant craindre un nouvel éboulement. « Des sauveteurs ont été littéralement englués dans la boue jusque sous les aisselles », a raconté le gouverneur, précisant que des personnes avaient été sorties de la boue par les airs. Huit personnes ont été évacuées et admises dans les hôpitaux des alentours. Parmi les blessés, se trouvent un petit bébé de six mois, a indiqué sur Twitter la porte-parole du comté de Snohomish, Shari Ireton.

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« Un mur de boue de huit mètres de haut ». Samedi soir, Robin Youngblood, une rescapée a évoqué l’arrivée soudaine « d’un mur de boue d’environ huit mètres de haut ». « La vague a déferlé sur nous et nous a emportés, la maison n’est plus qu’un tas de bois. Nous étions enterrés et avons dû creuser pour sortir », a-t-elle raconté au journal The Seattle Times. Un autre témoin était en train de conduire quand la coulée de boue la rattrapée. « Je descendais la colline quand tout a été plongé dans le noir », a raconté Paulo Falco. « Puis, tout a disparu ».

Source: Europe1