Kirkouk (Irak) (AFP) – Les forces irakiennes ont mis fin à l’attaque-surprise lancée vendredi par le groupe Etat islamique (EI) à Kirkouk, une ville distante de 170 kilomètres de Mossoul, et 74 jihadistes ont été tués, a affirmé lundi le gouverneur provincial.

« L’attaque est terminée et la vie est retournée à la normale », a déclaré à l’AFP le gouverneur de la province de Kirkouk Najmeddin Karin, en précisant que le chef de l’opération de l’EI avait été arrêté.

Selon lui, ce dernier a avoué après son arrestation qu’une centaine de combattants avaient mené l’attaque contre Kirkouk, des cellules dormantes de l’EI dans cette ville pétrolière et multiethnique du nord se joignant à des jihadistes venus de l’extérieur.

Attaqués dans leur fief de Mossoul, au nord de l’Irak, par les forces irakiennes soutenues par la coalition internationale, les jihadistes de l’EI avaient tenté de faire diversion lançant vendredi à l’aube un raid meurtrier sur Kirkouk, une ville pourtant située hors des zones qu’ils contrôlent.

Selon un bilan donné dimanche soir par les autorités irakiennes après trois jours de combat et de couvre-feu, cette opération spectaculaire a fait, en dehors de l’EI, au moins 46 morts, la plupart des membres des forces de sécurité.

© AFP AHMAD AL-RUBAYE
Les forces irakiennes au sud de Mossoul le 23 octobre 2016