Rio de Janeiro (AFP) – Le CIO s’est fait griller la politesse: les Fédérations internationales commencent à annoncer une à une le nombre de sportifs russes autorisés à participer aux Jeux de Rio, comme la natation, la boxe ou le judo, faisant passer au second plan l’entrée en lice du roi Neymar jeudi.
A 24 heures de la cérémonie d’ouverture, on commence donc à savoir. Les onze boxeurs et les onze judokas russes seront bien aux Jeux et défileront vendredi soir au mythique Maracana lors de la cérémonie d’ouverture, ont annoncé leurs fédérations internationales respectives jeudi matin.
Du côté des nageurs, ils seront trente et un, seuls cinq d’entre-eux restant finalement sur le carreau, victimes des révélations du rapport McLaren du 18 juillet sur le dopage d’Etat mis en place en Russie.
Parmi ces 31, deux nageurs qui avaient fait appel devant le Tribunal arbitral du sport, Vladimir Morozov et Nikita Lobintsev, finalement blanchis donc.
Ce nombre de 31 pourrait encore croître avec les deux appels en cours devant le TAS, par Yulia Efimova et Daria Ustinova, sur lesquels un verdict est attendu au plus tard vendredi.
– Verdict par Thomas Bach ? –
Une réponse de la part du CIO sur le nombre total de sportifs russes ayant reçu leur feu vert pour Rio pourrait intervenir de la part du président du mouvement olympique lui même, Thomas Bach, qui doit donner une conférence de presse à 13h30 locales (16h30 GMT, 18h30 françaises).
Selon les décomptes de l’AFP, 117 sportifs russes sont encore exclus des Jeux, sur les 387 présentés au départ par le comité olympique russe, sauf sauvetage de dernière minute par le CIO. Car c’est bien lui qui avait le dernier mot sur ce sujet, avec son panel de trois membres qui a passé au crible depuis samedi les listes présentées par les diverses fédérations internationales, chargées d’un premier tri.
La feuille de route de ce trio était simple: éplucher les listes de chaque fédération internationale, et en écarter ceux qui seraient encore inéligibles à leurs yeux, à la lumière du rapport McLaren.
Son verdict était donc connu des diverses fédérations jeudi matin: au CIO maintenant de l’annoncer urbi et orbi.
Il restera à guetter également les autres appels en cours devant le TAS, au delà des deux dossiers concernant les nageurs. Sur les dix-huit procédures d’appel engagées devant le TAS depuis le 26 juillet -un record sur une seule édition des JO- onze concernent en effet des sportifs russes.
– Neymar pour rêver –
A 24 heures de la cérémonie d’ouverture, ce sont aussi un lutteur, un céiste, trois rameurs, trois cyclistes et quatre haltérophiles qui pourraient donc être repêchés en dernière minute par les arbitres du tribunal de Lausanne, actuellement délocalisé à Rio.
Difficile derrière cette actualité russe de se faire une place aux JO. C’est pourtant ce que va essayer de faire la star du « futebol » brésilien, le Barcelonais Neymar, pour son entrée en lice avec la seleçao olympique auriverde, contre l’Afrique du Sud (Groupe A), à 16h00 locales (19h00 GMT, 21h00 françaises), au Mané Garrincha stadium de Brasilia, après le match d’ouverture Irak – Danemark.
Au lendemain du football féminin, qui a eu l’honneur d’ouvrir les Jeux, c’est en effet le tour des garçons.
Réservé aux jeunes, « encadrés » au maximum par trois joueurs de plus de 23 ans, ce tournoi olympique offre au Brésil une belle occasion d’effacer (en partie) le traumatisme de l’élimination en demi-finale du Mondial-2014 face à l’Allemagne (7-1).
« J’espère revenir au Maracana et marquer le but de la victoire, ou aider par une passe (décisive), qui sait. D’une manière ou d’une autre, qu’on soit champions », a lancé Neymar, finaliste en 2012 à Londres et qui rêve d’offrir au Brésil le premier titre olympique de son histoire.
Cette première journée de football messieurs offrira aussi deux beaux chocs, entre Mexique et Allemagne (Groupe C) et Portugal et Argentine (Groupe D).
© POOL/AFP/Archives Fabrice COFFRINI
Le président du CIO Thomas Bach le 1er août 2016 à Rio de Janeiro