Tahiti Pearl Regatta © www.tahitipearlregatta.org.pf

À Raiatea, les voiliers engagés dans la Tahiti Pearl Regatta (TPR) sont sur le départ. La course mènera les équipages à travers les îles Sous-le-vent durant trois jours. L’ouverture du village à Uturoa s’est déroulée mardi avec le traditionnel nettoyage du port. La journée de mercredi est consacrée à l’entrainement des équipages en lices, avant le grand départ jeudi pour une course de ralliement entre Raiatea, Bora Bora et Taha’a.

La treizième édition de la Tahiti Pearl Regatta a débuté mardi matin avec l’ouverture du village sur le quai de Uturoa. La journée a commencé par l’habituel nettoyage du quai avec un club de plongé et des collégiens de la commune. Des stands de sensibilisation à l’environnement ont été installés pour mobiliser la population autour de l’évènement. La course nommée « Lucky » n’a pourtant pas de chance avec la météo. Pas de quoi décourager les 50 équipages en lices, bien conscients des aléas des sports nautiques. Deux types de courses attendent les équipages : trois courses de ralliement de 132 km en tout et trois parcours « banane », soit une épreuve de vitesse de 10 km. La journée de mercredi fera d’ailleurs office « d’entrainement » avec une régate sur un parcours « banane ». L’occasion pour les équipages de se familiariser avec le comité de course et les procédures de départ. Comme chaque année, deux catégories concourent : monocoque et multicoque. Les habitués sont là mais la course fait aussi de la place à de nouveaux challengers, comme l’explique la coordinatrice de l’évènement, Stéphanie Betz.