Dans le cadre des conférences « savoir pour tous », l’université de Polynésie reçoit le chercheur en géographie au laboratoire du CNRS-Criobe, Rémy Canavesio, pour une conférence sur « le phénomène el-niño, mécanismes, conséquences et prévisions pour la Polynésie française ». Un sujet tout à fait propice à l’actualité météorologique des dernières semaines. Une façon de répondre de manière simple et précise aux questionnements de tout un chacun, jeudi à 18h15 en amphi A3.

L’idée de cette conférence est de vulgariser les explications du phénomène el-niño afin de comprendre sa nature, ses conséquences, plus particulièrement en Polynésie, et obtenir des éléments de prévisions sur la situation à venir pour les prochains mois. Le phénomène el-niño est un réchauffement anormal des eaux dans la partie équatoriale du Pacifique entre 5° de latitude sud et 5° de latitude nord dans une zone plus au moins au Nord des Marquises. Quand la température des eaux de surface atteint une moyenne supérieure à 0,5° on considère être dans le phénomène el-niño. A l’heure actuelle, les eaux sont supérieures de 3° à la moyenne ce qui est « exceptionnel » selon Rémy Canavesio. Ce phénomène provoque en Polynésie des changements sur « la répartition des précipitations » et aussi « une augmentation du risque de cyclone », comme l’explique le chercheur en géographie.

L’épisode el-niño de cette année a été annoncé particulièrement fort par Météo France, multipliant les risques de cyclones mais aussi les inquiétudes de la population. Une population qui s’attendait presque à être touchée par un cyclone dès le mois de novembre. Pour Rémy Canavesio, il s’agit surtout d’un problème de « communication et de compréhension ».

Plus précisément, la période à risque se trouve au mois de février. L’anomalie de température observée cette année pousse à 100% la probabilité d’un cyclone. Rémy Canavesio explique qu’il y a même 50% de risque que la Polynésie en subisse plusieurs « d’une intensité au moins également à ceux des années 82-83 et 97-98. »