Naea Bennett ©FIFA/Getty Imagesbennett
Le capitaine de l’équipe des Tiki Toa, Naea Bennett, s’est attiré les foudres des supporters tahitiens dimanche dernier en refusant de jouer le match face à l’équipe de Russie, invoquant des raisons religieuses. Sa mère, qui l’a élevé dans la tradition mormone et le respect du jour du sabbat, s’indigne de ce manque de tolérances. Pour elle, le choix de son fils est loin d’être un caprice.
Quel que soit l’issue de la demi finale qui les opposera samedi à l’Italie, les Tiki Toa disputeront un match dimanche, en petite ou en grande finale. Privés de Teva Zaveroni, blessé lors de la rencontre face au Paraguay, ils devront également se passer de la présence de Naea Bennett. De confession mormone, le capitaine de l’équipe a fait vœu d’observer un jour de repos le dimanche pour se consacrer à sa foi. Un choix que les supporter n’ont pas tous compris. De nombreux auditeurs de Radio 1 se sont d’ailleurs insurgés contre cette décision sur notre répondeur, demandant à Bennett de faire une exception à ses convictions pour le jour de la finale. « Une décision que Naea ne prendra pas« , si l’on en croit sa maman Yolande qui avait pris la défense de Naea sur le répondeur de Radio 1. Contactée, elle explique que sanctifier le jour du dimanche est une tradition familiale qu’appliquait déjà son mari, le père de Naea Bennett, lorsqu’il faisait lui aussi partie de la sélection tahitienne. Selon elle, malgré les critiques virulentes, son fils ne reviendra pas sur sa décision.