Londres (AFP) – La France, portée par Florent Manaudou a conclu les Championnats d’Europe de natation par deux médailles, l’or sur 50 m nage libre et l’argent pour le relais 4×100 4 nages, dimanche à Londres, à moins de trois mois des JO.
Le Marseillais de 25 ans, tenant du titre et champion olympique du 50 m en 2008, s’est logiquement imposé sur sa distance fétiche, avant de rejoindre les relayeurs Benjamin Stasiulis, Giacomo Perez Dortona et Mehdy Metella pour accrocher l’argent derrière les Britanniques, imbattables.
Manaudou, très rapide dans son relais, a semblé paradoxalement bien plus satisfait de sa médaille d’argent partagée avec ses trois copains, que de son titre en individuel où son temps (21.73) l’a beaucoup déçu.
« Je pensais et je voulais faire beaucoup mieux que ça », at-il ainsi confié au micro de France 3 après s’être imposé devant l’Ukrainien Andriy Govorov (21.79) et le Britannique Benjamin Proud (21.85).
« Je suis forcément déçu. On n’est pas là pour faire des super chronos mais je m’attendais à faire mieux, je m’étais rasé, je m’étais bien mis dedans. Mais bon, on n’est pas des machines, il faut bosser », a-t-il souligné, avec bien sûr les jeux de Rio dans le viseur (5-21 août).
Manaudou n’a plus été battu sur sa distance fétiche depuis deux ans. Sa victoire à Londres lui permet d’accrocher une 7e médaille internationale sur la distance dont 6 en or.
Dans le relais 4×100 4 nages, les Français (3:33.89) n’ont rien pu faire face aux Britanniques (3:32.15), emmenés par un impressionnant Adam Peaty, le recordman du monde du 100 m brasse.
Les Français avaient déjà été médaillés d’argent en 2014 à Berlin lors du dernier Championnat d’Europe.
Au final, la France termine ces Championnats d’Europe londoniens en cinquième position avec neuf médailles dont quatre titres, à moins de trois mois des JO.
Elle peut remercier Camille Lacourt, sacré champion d’Europe sur 50 et 100 m dos, et bien sûr l’inévitable Florent Manaudou, sur 50 m nage libre, mais aussi en relais 4×100 m nage libre lundi.
Tableau des médailles à l’issue des championnats d’Europe de natation, dimanche à Londres.
OR ARGENT BRONZE TOTAL
1. Hongrie 10 4 5 19
2. Grande-Bretagne 7 6 9 22
3. Italie 5 7 5 17
4. Pays-Bas 5 3 2 10
5. France 4 1 4 9
© AFP JUSTIN TALLIS
Florent Manaudou, vainqueur du 50 m nage libre des Championnats d’Europe à Londres