Paul Meilhat, le skipper de SMA, qui participait au Vendée Globe, a annoncé qu’il abandonnait dans une vidéo mise en ligne sur le site de la course. Le vérin de quille de son bateau est fissuré sur une quarantaine de centimètres et il ne peut pas continuer dans ces conditions. Le navigateur fait actuellement route vers la Polynésie française.

Paul Meilhat, un des skippers engagé sur la course du Vendée Globe, a annoncé son abandon. Le navigateur fait actuellement route vers la Polynésie française. Mardi dernier, alors qu’il se trouvait entre la Nouvelle-Zélande et le Cap Horn, un gros bruit a fait sortir le skipper. Remarquant un problème sur la quille, il se rend compte que le vérin de quille, une pièce de 90 kilos qui fait partie du mécanisme de la quille, est fissuré sur une quarantaine de centimètres. Le skipper a tout d’abord envisagé de faire réparer l’avarie en Nouvelle-Zélande ou bien en Polynésie française mais il a finalement annoncé son abandon dans une vidéo mise en ligne sur le site du Vendée Globe : « C’est une décision difficile. Ce n’est pas possible de continuer la course, je vais avoir besoin d’assistance. J’ai pris beaucoup de plaisir sur ce Vendée Globe, c’est une course incroyable  que j’ai découverte. Je n’imaginai pas que ce serait aussi intense. » Le navigateur, visiblement ému, a parlé d’un « rêve qui a pu se réaliser » mais qui se termine trop tôt. « C’est douloureux en ce moment pour tous ces gens qui m’ont soutenu. J’essaye de garder le positif. Cette course est incroyable et cruelle aussi. C’est peut-être pour ça qu’elle est si belle. Ce ne sera pas pour cette fois-ci. »