A Lac-Mégantic, un train transportant du pétrole a déraillé et explosé, faisant au moins un mort.

La catastrophe. Certains l’avaient vu avancer dans la campagne québécoise avec une lueur suspecte dans l’une des locomotives. Lancé à toute vitesse dans la nuit, un « train-fantôme » transportant des citernes de pétrole brut a ravagé dans la nuit de vendredi à samedi le centre-ville de Lac-Mégantic, au Canada, faisant au moins un mort.

Le convoi de 72 wagons-citernes et cinq locomotives, chargé de pétrole, était parti de Montréal, à 250 km à l’ouest, et devait se rendre sur la côte atlantique, dans le port de Saint-John, dans le Nouveau-Brunswick. Mais le train s’est mis à rouler pour une raison encore inexpliquée alors qu’il était stationné en dehors de la ville de Lac-Mégantic et que son conducteur n’était pas à bord. Les systèmes de freinage étaient pourtant activés selon la compagnie ferroviaire Montréal, Maine & Atlantique (MMA), propriétaire du train.

Emporté par sa vitesse, il a déraillé et au moins quatre wagons ont explosé dans une gigantesque boule de feu en plein coeur de la petite ville de 6.000 habitants, située aux confins des montagnes des Appalaches.

24 heures après l’accident, les wagons-citernes flambaient toujours, jetant un panache de fumée noire au-dessus des environs. Des dizaines de bâtiments ont été détruits, dont certains totalement rasés, soit par les explosions, soit par les incendies qui ont suivi, ont dit les pompiers. Le pétrole en feu s’est répandu dans les égouts et a propagé l’incendie dans plusieurs rues,

Une zone de sécurité a été mise en place dans un rayon d’un kilomètre autour du site de l’accident et 2.000 personnes ont été évacuées.

Le journal local L’Echo de Frontenac rapporte sur son compte Twitter que ses locaux ont disparu, mais pas l’église ni l’hôtel de ville :

>> Des images de la catastrophe sélectionnées par Radio Canada :

Source: Europe 1