Le conservateur Rishi Sunak va devenir le prochain Premier ministre britannique à la suite de Liz Truss, son unique concurrente dans la course, la ministre Penny Mordaunt, n’ayant pas obtenu lundi le nombre de parrainages. « Rishi Sunak est élu chef du Parti conservateur« , a annoncé Graham Brady, chargé de ces questions au sein de la formation au pouvoir depuis 12 ans.

Penny Mordaunt avait juste avant reconnu sa défaite, apportant sur Twitter son « plein soutien » à Rishi Sunak, ancien ministre des Finances de 42 ans qui devient le premier chef de gouvernement non-blanc de l’Histoire du Royaume-Uni.

La victoire de ce député qui a prêté serment au Parlement sur la Bhagavad Gita, texte considéré comme l’un des écrits fondamentaux de l’hindouisme, intervient en pleine fête hindoue de Diwali. « Je peux confirmer que nous n’avons reçu qu’une candidature valide« , a déclaré le responsable de l’organisation du scrutin, Graham Brady, « Rishi Sunak est ainsi élu chef du parti conservateur« .

« Je veux redresser notre économie »

Le parti étant majoritaire à la chambre des Communes, Rishi Sunak devient ainsi Premier ministre, avec le défi de s’attaquer à une profonde crise sociale et tenter d’unifier une majorité que certains jugent ingérable après 12 ans au pouvoir. « Je veux redresser notre économie, unir notre parti et agir pour notre pays« , a-t-il déclaré dimanche en annonçant sa candidature sur Twitter lors d’un intense week-end de tractations. Voulant marquer sa différence par rapport à Boris Johnson, il a promis « intégrité, professionnalisme et responsabilité ».

Une fois la démission de Liz Truss, poussée au départ après la tempête financière provoquée par ses projets de baisses d’impôts massives, formellement remise au roi Charles III, le souverain chargera Rishi Sunak de former un nouveau gouvernement, dans un calendrier qui doit être précisé d’ici peu. Il s’agira d’une première pour le nouveau souverain, qui a accédé au trône le 8 septembre avec la mort de sa mère Elizabeth II.

Rassurant pour les marchés

Faute d’être parvenue à recueillir 100 parrainages,son adversaire, la ministre des Relations avec le Parlement Penny Mordaunt, 49 ans, est éliminée. Elle a reconnu sa défaite sur Twitter, peu avant l’annonce officielle. Les 170 000 membres du parti conservateur n’ont ainsi pas à être consultés, un processus qui aurait retardé jusqu’à vendredi l’émergence du vainqueur. Rishi Sunak, l’ancien Chancelier, gardien de l’orthodoxie budgétaire, a séduit une grande partie de son camp et va arriver au pouvoir dans un Royaume-Uni qui traverse une sévère crise économique et sociale, avec une inflation à plus de 10% et des grèves qui se multiplient.

La situation n’a cessé de se dégrader ces derniers mois alors que le gouvernement était paralysé par les soubresauts successifs agitant la majorité Elle a été encore aggravée par les errements de Liz Truss qui ont déstabilisé les marchés et fait chuter la livre. Rishi Sunak avait régulièrement dénoncé cet été le plan économique de Liz Truss. Il apparaît comme une figure rassurante pour les marchés britanniques.

Johnson prend date

Dans un spectaculaire retournement, son ancien patron, l’ex-Premier ministre Boris Johnson a annoncé dimanche soir qu’il renonçait à se présenter, en raison des divisions au sein de la majorité. Toujours sûr de lui, Boris Johnson, 58 ans, s’est lui dit convaincu qu’il aurait eu, s’il avait choisi d’être candidat, « une bonne chance (…) de retourner à Downing Street« . Il avait annoncé sa démission en juillet, acculé par des dizaines de démissions dans son gouvernement, dont celle de M. Sunak.

Il s’est dit « bien placé » pour mener son camp, au pouvoir depuis 12 ans, lors des prochaines législatives prévues dans deux ans. Largement en force dans les sondages, l’opposition travailliste appelle sans relâche à des élections anticipées.

Les félicitations de Charles Michel

Le président du Conseil européen Charles Michel a félicité lundi le nouveau Premier ministre britannique Rishi Sunak et insisté sur la nécessité de rétablir la « stabilité » au Royaume-Uni.

« Félicitations à Rishi Sunak (…) Travailler ensemble est le seul moyen de faire face aux défis communs … Et apporter la stabilité est la clef pour les surmonter« , a-t-il tweeté.

En partenariat avec Europe 1.