© Radio 1 Tahiti

Le Air France Paddle Festival revient pour la sixième année consécutive le 6 avril prochain au parc Vairai. Intégrée au circuit mondial de la Paddle League, la compétition polynésienne est l’occasion pour les rameurs locaux de se confronter aux étrangers et de cumuler des points pour monter dans le classement international.

La 6^ème édition du Air France Paddle Festival se déroulera le 6 avril prochain à partir de 8h30 au parc Vairai de Punaauia. Comme l’année précédente, cinq courses sont au programme : Lagoon race de 8 km, Kids race de 2 km, Gillette fun race de 1,5 km, Prone et Elite de 24 km. Ces deux dernières catégories sont destinées aux rameurs confirmés voir professionnels. La course Elite a été intégrée au Paddle League World Tour l’année dernière. Cela signifie qu’elle permet de remporter des points pour évoluer dans le classement mondial. Déjà sept Polynésiens sont intégrés au classement dont deux dans le top 20 mondial : Georges Cronstead à la 13^ème place et Enzo Bennett à la 14^ème place.

Au fil des années, le Air France Paddle Festival et les rameurs locaux se sont forgés une solide réputation. D’autant plus que la course est l’une des plus techniques du circuit comme l’explique l’organisateur, Jérôme Loisel.

L’année dernière, la course Elite avait été remportée par le Néo-zélandais Marcus Hansen, suivi par l’Australien Michael Booth et enfin le Tahitien Steeve Teihotaata. Le top 10 comptabilisait sept rameurs locaux.

Pour la cinquième édition, 370 compétiteurs avaient pris le départ dans l’une des cinq courses. Pour l’instant déjà 150 personnes se sont inscrites pour cette édition. Les inscriptions sont ouvertes jusqu’au 27 mars. A la clé de cette 6^ème édition, 3 millions de Fcfp de prize money,  dont  250 000 Fcfp pour le vainqueur de la course élite.

Pratique :

Inscription jusqu’au 27 mars à la quincaillerie Nahoata à Pirae, et dans les magasins Quiksilver, Island Quiver et Kelly Surf, ou sur le site de l’évènement.