Plusieurs centaines de cadavres de dauphins ont été découverts depuis le début de l’hiver sur les plages de métropole. Sea Shepherd monte au créneau et accuse les pêcheurs d’en être responsables. L’ONG de protection des océans demande l’arrêt de l’activité pélagique dans le golfe de Gascogne. Les précisions de notre partenaire Europe1.

À Saint-Gilles-Croix-de-Vie, en Vendée, Natacha et deux bénévoles de Sea Shepherd commencent leur journée à 9 heures en patrouillant sur une plage. Au programme, 20 kilomètres de marche sur le sable, à la recherche de cadavres d’animaux marins rejetés par la mer même si c’est plutôt au large qu’une hécatombe de dauphins a été constatée. « Sur 14 sorties en mer, on a vu 12 dauphins dans les filets et un qui avait été scarifié avec un message d’insulte pour l’association. On les dérange », affirme Natacha. Pelagis, l’observatoire pour la conservation de la faune marine, a recensé plus de 400 cétacés morts retrouvés sur les plages de France depuis décembre. Mais selon Sea Sheperd, citée par France Infos, « plus de 80 % des dauphins tués coulent en mer ». L’ONG chiffre donc « plutôt entre 2 500 et 4 000 » le nombre de dauphins tués depuis le 1ᵉʳ décembre.

Des attaques injustes d’après les pêcheurs

Pour Sea Shepherd, aucun doute : ces cétacés sont pris dans les filets et les pêcheurs sont peu regardants sur cette mortalité. Théoriquement astreint à une obligation de déclaration de ces captures accidentelles, les professionnels de la mer sont accusés de « tenter de faire disparaître les preuves ». Pour Nicolas Rivalin, patron d’un bateau, ces attaques sont injustes. « C’est de la folie. Il peut y arriver qu’il y ait des prises accidentelles, mais c’est très, très rare de notre part. Ça nous fait mal au cœur mais ils ne sont pas en voie de disparition, il y en a vraiment beaucoup. » Ce n’est pas l’avis de plusieurs ONG, qui réclament notamment d’arrêter la pêche plusieurs mois dans le golfe de Gascogne pour sauvegarder l’espèce. Une mesure qui mettrait toute la filière en péril. « On a juste à fermer l’entreprise. Tous les bateaux et toutes les flottilles, tous les ports vont être en perdition, du marin au mareyeur au poissonnier, ça fout tout le monde dans la merde », déplore-t-il. Le Conseil d’État doit se pencher ce vendredi sur la question.

Un des dauphins retrouvés sur les plages était « atrocement mutilé » et scarifié pour écrire une insulte à Sea Shepherd. Une enquête a été ouverte, et l’ONG offre 10 000 euros de récompense à ceux qui auraient des informations sur cet acte. ©Sea Shepherd