Une reconstitution de la bataille de Ligny, en Belgique, le 14 juin 2015. © JOHN THYS / AFP
POUR L’HISTOIRE – 5.000 figurants rejouent la célèbre défaite de Napoléon en Belgique.
« Waterloo ! morne plaine ! » Deux cents ans après, les mots de Victor Hugo résonnent encore sur ces plaines interminables de Belgique. Les cérémonies du bicentenaire de la défaite de Napoléon ont débuté jeudi à Waterloo. Des festivités grandioses, à la hauteur de l’évènement historique : la bataille du 18 juin 1815 avait fait plus de 10.000 morts et 35.000 blessés. Napoléon avait abdiqué quatre jours après.
« Vive l’empereur ! » Dans la vie, ils sont chauffeurs de taxis, ambulanciers ou commerçants. Ces 5.000 figurants s’apprêtaient à reconstituer la bataille. Ils ont abandonné leurs téléphones portables pendant trois jours pour s’emparer de leurs sabres et de leurs fusils d’époque et crier « vive l’empereur ». « On l’aime ! Ce n’est pas l’homme, c’est l’image » qui compte, s’exclame l’un d’eux au micro d’Europe 1. « Ça vient de nos tripes. Nous sommes nostalgiques de l’époque ».
L’avocat Franck Samson s’est glissé dans la peau de Napoléon, l’espace d’une journée. EMMANUEL DUNAND / AFP
Ces passionnés sont tellement dans leur rôle qu’ils discutent de cette bataille. « Oui, Napoléon est fatigué, mais on va battre l’ennemi », affirment-ils, sûrs de leur fait. Ils sont convaincus qu’en face, le moral des Britanniques est au plus bas et qu’ils vont les écraser.
Des cavaliers de l’armée de Napoléon. EMMANUEL DUNAND / AFP
Même la météo a rejoint l’histoire jeudi matin, puisqu’il pleuvait sur le champ de bataille. Comme il y a deux cents ans, lorsque les soldats de l’empereur s’apprêtaient à défier les troupes anglaises de Wellington.
Des figurants dans la peau de soldats britanniques. JOHN THYS / AFP
Les festivités endeuillées. Les festivités ont été endeuillées par la mort d’un figurant qui participait à la reconstitution de la bataille. La personne est décédée d’un infarctus au bivouac des Alliés, selon Le Soir.